有形建築是歷史的維繫

香港抵抗日本侵略的歷史，還可以在一些留下來的歷史建築身上找到只言片語。魔鬼山、摩星嶺、鯉魚門塑造了那時抵御外辱的頑強姿態，禮賓府濃郁的歐陸風情轉變為東洋特色，終審法院曾駐紮著來自日本的憲兵部隊。但現在，這些承載著滿滿故事的歷史遺跡，卻正被人們慢慢遺忘。

劉智鵬教授談到這個問題時說：「這些年來，政府和社會所做的努力已經比原來好很多，但一些客觀條件限制了工作進度與展開」。

香港的土地問題是其中不容忽視的一個因素。傳統看法認為，香港地少人多，當港人沒房住，經濟跟不上趟時，歷史理應騰出更多空間滿足現代社會發展的需要。但總量少的背後，還有更加重要的一個問題，就是土地到底應該怎麼用。現行的香港土地制度，包含了一個嚴苛的使用規則。每塊土地都被清楚定性——商業開發、住宅建設、綠地建設，不能輕易更改每一塊土地的屬性與用途。在劉智鵬教授看來，這在一定程度上導致了現存歷史遺跡的保育。

其次，歷史遺跡自身的條件屬性，也決定了後期的受保護狀態。不少建築風格獨特，歷史意義昭彰的建築自然能取得更多關注與資源投入，而一些審美價值不高、甚至在歷史上並沒有發揮作用的歷史建築，如前文提到的數座炮台，其損耗和破壞，是在歷史長河中產生的必然之事。

再次，遺跡保護還涉及到政治敏感議題。戰時遺跡不僅涉及香港歷經幾度易手的複雜歷史，還牽涉到以哪個角色為主體來講述戰時歷史的敏感話題。

歷史保護不僅在形式，更在精神

保護數量巨大的歷史遺跡是一個面臨巨大挑戰的工程。但教育與文化，卻可以彌補一些現實中的缺憾與失落。劉智鵬在嶺南大學任教已幾十載，在教育界摸索浸染多年的他，自然對其中的問題多有見解。他認為，現在的歷史教育尤其是中學歷史教育重在記誦歷史條目，而疏於理解分析。學生只要背好時間地點人物事件，就可以拿高分，然而卻無法體會人事物的真正歷史意義。課程設置也以政治演變為重，重廟堂而輕「江湖」，生活、經濟與文化上的紛繁趣味卻讓學生無從體察。一些階段性歷史的重要意義也在如今的歷史課程設置中受到忽視，「如果沒有對日據時期香港社會的生動認識，現在的年輕人很難想象他們的先輩是何其艱難才從那個年代幸存下來。」 劉智鵬說，「無論一個城市一個國家，他的住民都要對這個地方的過去有所理解、掌握，才能更好地生活。歷史是我們必須面對的問題，不能被淡忘。」

劉智鵬教授在任教之余，先後策劃撰寫了多本歷史書目。從屯門、美荷樓、非典、香港街道名稱到日據香港，不一而足。這是他在現有歷史教育體系之外，做的一些有益補充，希望香港人尤其是年輕一代能夠看到課本之外，香港歷史的點點滴滴。